SINOPSEVocê acha que conhece vampiros? Você não conhece. E Elena também não, mas ela irá conhecer, e na forma de dois irmãos muito diferentes — um bom, outro mal; ambos vampiros — e logo eles estarão numa luta pela alma dela. A cidade de Mystic Falls nunca mais será a mesma.

Quatro meses após o trágico acidente de carro que matou seus pais, Elena e seu irmão, Jeremy, ainda estão se adaptando à nova realidade deles. Elena sempre foi uma aluna exemplar — bonita, popular e envolvida com a escola e seus amigos — mas agora ela se vê lutando para esconder seu luto do mundo. Elena e Jeremy estão morando com sua tia Jenna, que está fazendo o seu melhor para apoiá-los neste momento difícil.

Elena tenta encontrar algum conforto em seu círculo social familiar — sua melhor amiga Bonnie, sua amiga/inimiga Caroline e seu ex-namorado Matt —, mas Jeremy está num caminho mais perigoso, saindo com jovens problemáticos e usando drogas para esconder sua dor. Jeremy também está tentando descobrir por que a irmã de Matt, Vicki, repentinamente começou a rejeitá-lo e está saindo com o rival dele, Tyler.

Quando o ano escolar começa na Mystic Falls High, Elena e suas amigas ficam fascinadas pelo belo e misterioso novo aluno, Stefan Salvatore. Stefan e Elena imediatamente ficam atraídos um pelo outro, embora Elena fique intrigada pelo crescente comportamento bizarro de Stefan quando ele aparece repentinamente no cemitério onde os pais dela estão enterrados. O que ela não percebe é que Stefan está escondendo um segredo mortal e obscuro — ele é um vampiro. Numa festa na noite seguinte, Elena e Stefan estão começando a se conhecerem quando um caos é criado após Vicki ser atacada e ser deixada sangrando e com uma mordida no pescoço dela.

Temendo saber quem é o responsável pelo ataque, Stefan retorna para casa e encontra seu irmão mais velho, Damon, que ele não via há 15 anos. Damon também é um vampiro, e os dois irmãos têm uma história longa e amarga. Damon ridiculariza Stefan por rejeitar o legado deles de violência e brutalidade, mas ele entende a obsessão de seu irmão por Elena, já que ela parece exatamente com uma mulher que Stefan amou há mais de um século; uma mulher que Damon tentou roubar dele. Agora estes dois irmãos vampiros — um bom, um mal — estão em guerra pela alma de Elena e pelas almas dos amigos e familiares dela, e de todos os moradores de Mystic Falls, Virginia.