Durante o dia, enquanto ela faz de tudo para ser uma garota normal, Buffy vai à escola. Mas de noite, ela se transforma numa especialista em artes marciais e sai patrulhando as ruas de Sunnydale. Sua casa fica bem nas portas do inferno, na pequena cidade de Sunnydale, um lugar pra lá de fantasmagórico para onde todos os tipos de demônios convergem.

Nascida em Los Angeles, filha única, Buffy descobriu ser uma Caça-Vampiros quando o Guardião Merrick se apresentou a ela e lhe revelou seu destino como a Escolhida. E não demorou muito para que Buffy se desse conta de que sua vida realmente mudara e o fardo não seria fácil de carregar: logo na sua primeira grande vitória contra os vampiros, o ginásio de sua escola (Hemery High) acabou em cinzas.

Os pais de Buffy se separam e Joyce, a mãe, se muda com a filha para Sunnydale (Califórnia), para uma bonita e espaçosa casa na Revello Drive 1630, e Buffy passa a estudar na Sunnydale High, onde conhece seus melhores amigos, Willow e Xander e é apresentada ao seu segundo Guardião, o inglês Rupert Giles.

Após concluir os estudos da escola, Buffy passa a frequentar a Universidade de Sunnydale por alguns meses — ela até mesmo se muda para o campus da Universidade, dividindo o quarto com Willow (após sua primeira companheira de quarto se revelar uma demônia). No entanto, Buffy logo é obrigada a voltar para casa quando sua mãe começa a ter problemas de saúde; mais tarde, larga definitivamente a Universidade por não poder conciliar os estudos com o trabalho exaustivo e perigoso de Caça-Vampiros.